A noite desceu numa sombra pesada que não era amenizada por seu fardo de estrelas. A espuma do mar parecia tão espectral quanto os tênues respingos astrais nas profundezas aveludadas do alto, por onde navegavam muitas formas visionárias de nuvens. Pouco antes de escurecer, e quando o suave e úmido carmesim do sol que se pusera ainda espreitava a oeste, o mordomo Paul foi à popa com lanternas para as cabines ocupadas pelo Capitão, o imediato e a Srta. Lucy Acton. A grande cabine, ou sala de estar, já estava iluminada por duas lanternas que balançavam em ganchos de cada lado da claraboia, na proa e na popa. As lanternas que Paul carregava eram pequenas, de armações de ferro com vidro, e nelas se consumia uma malha alimentada com óleo. O advogado Maddoc e o doutor Cavinalt voltaram para Cleveland, prometendo retornar todo outono, desde que fossem bem-vindos e Billy estivesse lá para guiá-los e salvar suas vidas, se necessário.!

Era o Sr. Walter Lawrence, filho do Almirante Lawrence e, até recentemente, tenente da Marinha Real. Tinha pouco mais de trinta anos, mas a bebida, a dissipação, a dura vida no mar e uma febre que lhe invadira o sangue e se mostrara intermitente, haviam-lhe afetado o rosto como o tempo, e ele poderia passar por alguém entre trinta e cinco e quarenta e cinco anos. No entanto, era um homem extremamente bonito, com traços do clássico tipo grego, mas realçado, pelo menos aos olhos britânicos, pela coloração saxônica do cabelo, da pele e dos olhos. Seus dentes eram extraordinariamente brancos e bons para um marinheiro que vivera da comida da sala de armas em tempos em que o pão do navio era sílex, e as ervilhas que rolavam na água quente descolorida chamada sopa, serviam apenas para carregar um bacamarte e atirar em homens mortos. Seus olhos revelavam a história da bebida, mas eram grandes, finos e espirituosos; Seus cabelos castanho-claros, de acordo com a moda da época, estavam penteados para baixo, presos em um rabo de cavalo em forma de corda. Usava um chapéu redondo de abas largas, e seu traje, um pouco desgastado, consistia em um casaco azul, colete branco, calções de caxemira verde-sálvia e, desnecessário dizer, a gravata era alta e ampla. Tinha cerca de 1,80 m, sua figura era extremamente bem proporcionada e, além desses méritos, sua postura tinha a elegância natural que o fluxo da onda e o balanço do convés infundem em todas as figuras humanas não radicalmente vis e deformadas. Sua voz era suave, cativante e um tanto melancólica, e nenhum homem, dentro ou fora do palco, nem mesmo Incledon, cantava uma canção com sentimento mais requintado e sinceridade de paixão mais doce. Atordoado e inerte pela facilidade e rapidez com que Billy virara o jogo contra ele, Anson só teve tempo de lançar um olhar ansioso para a porta. Sua mãe havia arrancado a tira da navalha do prego e, enquanto ele dava um salto frenético em direção à segurança, a mão forte dela o agarrou pelos cabelos molhados. "Shish!", a tira fez um som agudo e o lamento de Anson rasgou o ar do Sabá. Em vão ele se contorceu, chorou, protestou sua inocência.

Billy havia tirado seu casaco de caça e estava saindo do esconderijo. Em resposta, ela se jogou no convés. Caiu como se estivesse desmaiada e ficou imóvel, com o rosto enterrado mais uma vez no braço, agora apoiado nas tábuas acarpetadas. Suas lágrimas ou soluços lhe garantiram que ela não havia desmaiado e, compreendendo que sua política mais sábia seria deixá-la com seus pensamentos, ele lançou um olhar de adoração à figura prostrada e saiu da cabine, batendo a porta ruidosamente para que ela soubesse que ele havia partido, mas girando a chave silenciosamente para fora, pois não era sua intenção então que ela subisse ao convés e encontrasse a tripulação até que a declaração que fizera ao Sr. Eagle tivesse sido transmitida em sussurros entre os homens. "O que eu quis dizer foi", disse o Capitão Acton, apertando ternamente o braço do amigo, "se seu filho retornar à Inglaterra, ele poderá ser preso por dívidas, e nesse caso seus atos de sequestro e pirataria poderão ser trazidos à tona, e se eu não for obrigado a processar, serei considerado culpado de conivência com um crime. Tudo isso deve ser evitado, e pode ser evitado."